Гонконг, то всегда стараюсь открыть для себя что-то новое. Это может быть, например, новый ресторан. К счастью, последнее время выбор облегчает путеводитель по Гонконгу и Макао компании Мишлен. Но, честно говоря, даже знаменитый гид по ресторанам иногда дает спорные рекомендации: если помните, в 2011 году Мишлен неожиданно подарил одну звезду заведению Hin Ho Curry – невзрачной индийской забегаловке в промышленном районе, владелец которой никогда не был в Индии.
По воле случая
На этот раз я собрался в Гонконг вместе с семьей и хотел показать детям город, в котором вырос, с лучшей стороны. Поэтому когда в электронной почте увидел письмо с названием Big Bus, то заинтересовался содержанием. Внутри оказалась информация о компании, которая проводит экскурсионные автобусные туры по Гонконгу.
В Интернете я без труда нашел видео с одной из экскурсий. Двухэтажный автобус с открытым верхом разъезжал по улицам северного района Ван-Чай, известного своими небоскребами. На одном из снимков обнаружилась Central Plaza, в 102-метровой мачте которой находится главная гонконгская городская церковь. На других кадрах желто-красные автобусы проезжали мимо храма Ман-Мо на Голливуд-Роуд, пристани Королевского яхт-клуба Гонконга и торгового района Косавэй-Бэй, где находится одна из самых дорогих торговых площадей в мире.
Я обратил внимание, что на видео довольные туристы запечатлены не только в автобусе, но еще и на фуникулерах, а также на бело-зеленом пароме. На сайте туроператора я без труда выяснил, что Big Bus предлагает пакет «Делюкс-Тур». Это 48-часовая экскурсия, которая позволяет туристам посетить три разных маршрута: северную часть острова, южную и Коулун. Причем тур включает билеты на фуникулер Peak Tram, паром Star Ferry и шлюпку в порту Абердина. Я, не раздумывая, заказал билеты онлайн, сэкономив тем самым 15% от стоимости, и позвал детей, чтобы сообщить о предстоящем путешествии. Мой двухлетний сын тут же потребовал, чтобы мы отправились в поездку немедля. Так что пришлось успокоить его и заверить, что это произойдет совсем скоро.
Здравствуй, большой город!
Следующие две недели я каждый вечер говорил малышу, что мы действительно поедем в Гонконг и будем кататься на автобусе, трамвае, поезде и такси. Перед сном мы читали ему книгу о разных видах транспорта, поэтому к прибытию он уже стал настоящим экспертом в вопросах передвижения по городу. В конце концов, я начал волноваться, что наше четырехдневное путешествие пройдет в бесконечной смене различных транспортных средств. Однако это не так уж плохо по сравнению с тем, что задумала моя жена. Она планировала провести время в походах по магазинам. А надо отметить, уж что-что, а аргументировать шопинг она умеет. Например, на вопрос, действительно ли мне необходимо больше рубашек и футболок, всегда отвечает: «Ты думаешь, я хочу быть женой потрепанного мужа?».
Наконец, пройдя регистрацию в аэропорту Пхукета, мы начали наше путешествие. И на следующий день после прибытия в Гонконг уже стояли на остановке в ожидании автобуса Big Bus. Первое место, в которое нам предстояло отправиться – деревня Стэнли на южном побережье Гонконга.
Когда-то здесь было пиратское логово, в этой связи на главной улице деревни красуется «таверна контрабандистов» под названием The Smugglers Inn. Теперь здесь обосновались продавцы сувениров, с которыми приходится долго торговаться, прежде чем совершить удачную покупку. Зато после торга можно отправиться на главную улицу, где помимо бара The Smugglers Inn вы найдете с десяток разнообразных ресторанов и кафе на берегу океана. Здесь можно также прогуляться по пирсу Блейк в Викторианском стиле и увидеть Murray House, украшенный элегантными колоннами.
Плавание Утренней Звезды
В Стэнли хотелось провести целый день, но так как наши билеты «Делюкс-Тур» действительны только в течение 48 часов, мы пообедали и поспешили в автобус, чтобы отправиться к Star Ferry. Если сможете, то уезжая из Стэнли, займите на втором этаже автобуса передние места слева. В южной части острова есть лишь одна узкая двухполосная дорога, а это означает, что время от времени автобусы проезжают рядом с крутым обрывом. К счастью, водители автобусов в Гонконге не такие, как на Пхукете, поэтому вы можете расслабиться и наслаждаться поездкой.
Следующая остановка – у Центрального пирса, где путешественники занимают места в лодках, чтобы посетить некоторые из 250 островов Гонконга. В это день нам довелось попасть на знаменитый бело-зеленый паром Star Ferry, чтобы проплыть через гавань до полуострова Коулун. Билет на паром включен в стоимость тура, поэтому мы минуем ворота и спускаемся по трапу в лодку. Паромы Star Ferry имеют свои названия, о которых я рассказываю детям. Мы находимся на «Утренней Звезде», он – самый известный. Другие носят имена «Серебряный», «Мерцание», «Блестящий», «Северный» и «Меридиан». В ходе тура нам довелось поплавать на нескольких из них, и каждый раз мой сын спрашивал название, прежде чем ступить на палубу.
Экскурсии Big Bus на полуостров Коулун необычны тем, что проходят и в темное время суток, хотя ночные маршруты немного отличается от дневных. Сойдя с парома в Коулуне в Ocean Terminal, туристам дают возможность посетить огромный торговый центр. Так как времени немного, мы прямиком направляемся в Toys R U», заходим в Mothercare, покупаем еду, и спешим в назначенное место, с которого начнется экскурсия по полуострову. Это прямо за углом, напротив гостиницы Peninsula Hotel, самой знаменитой гостиницы в Гонконге. Здание было построено в 1928 году в величественном колониальном стиле. В красивейшем лобби можно выпить кофе и посмотреть на припаркованные здесь знаменитые зеленые Роллс-ройсы, на которых с ветерком можно домчаться до аэропорта или отправиться на бизнес-встречу. Однако нам пора в автобус.
Ночь в городе
По ночам Коулун заливается неоновым светом. На главной магистрали Nathan Road сверкают вывески магазинов и рекламные щиты. Здесь вы найдете ювелирные изделия, часы, книжные магазины, рестораны, ночные клубы и многое другое. Мы проезжаем мимо ICC – самого высокого здания в Гонконге. Высота этого небоскреба – 484 метра. Напротив него возводится район Западный Коулун, где будут построены современные художественные центры, театры и музеи. Дальше мы едем мимо места, где проводится ежегодный фестиваль музыки и искусств Clockenflap, в программе которого выступления известных музыкантов, ди-джеев, а также фестиваль короткометражных фильмов. К сожалению, мы можем лишь ненадолго приобщиться к отдыхающим, так как нам надо возвращаться в автобус. Но, возможно, в следующий раз мы приедем непосредственно на фестиваль.
Прежде чем автобус остановился в начале Аллеи Звезд, мы проехали знаменитую улицу Темпл-Стрит и празднично освещенное здание Tsim Sha Tsui East. Местная Аллея Звезд посвящена знаменитостям Гонконга и сделана по принципу Аллеи славы в Голливуде. Здесь вы найдете отпечатки рук таких актеров как Джеки Чан и Чоу Юн-Фат, а также режиссеров, например, Джона Ву и Цуй Харк. Наибольшей популярностью у туристов на Аллее Звезд пользуется статуя легенды кунг-фу Брюса Ли. Если вы не против постоять в очереди, то можете сфотографироваться рядом с памятником. Но мы направились вниз по тротуару, туда, откуда лучше всего наблюдать Симфонию огней: в 8 вечера около 40 зданий по обе стороны гавани оживают под лазерами и начинается свето-музыкальное представление.
Мы с восторгом наблюдаем танец огней в ночном небе, украдкой я поглядываю на сына, который восторженно смотрит в небо, и пытаюсь найти дом своих родителей.
